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La noción genérica de «enfermedad cardiovascular» engloba todas las modificaciones patológicas del corazón
y los vasos sanguíneos. Entre las enfermedades cardiovasculares se incluyen la cardiopatía
coronaria (por afectación de las arterias que aportan la sangre al corazón), la hipertensión
arterial y la arterioesclerosis. Uno de los
principales factores de riesgo es la propia hipertensión arterial, puesto que la elevación prolongada
de la tensión arterial puede alterar la pared de los vasos sanguíneos. Ello perturba el flujo sanguíneo
de tal modo, que el aporte de oxígeno al corazón resulta insuficiente. El corazón reacciona con un dolor
llamado «angina de pecho». Si el flujo de sangre se interrumpe
por completo, se produce un infarto de miocardio, generalmente
como consecuencia de una arterioesclerosis avanzada de las coronarias. |
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