Eine Krankheit wie Typ-2-Diabetes wird durch eine Vielzahl von Genen verursacht, die alle in leicht veränderter Form, also in Varianten, vorliegen und das Risiko für die Entstehung der Krankheit jeweils ein klein wenig erhöhen.
Diese Genvarianten treten miteinander und mit Umweltfaktoren in eine komplexe Wechselwirkung. Dadurch wird es enorm schwierig, den Beitrag jedes einzelnen veränderten Gens zur Entstehung der Krankheit zu bestimmen.
Erst wenn es gelingt, die in veränderter Form vorliegenden Gene zu bestimmen, wird man jedoch die Krankheit besser verstehen können.