Dans le cancer du sein, deux gènes responsables de la tumeur, les gènes BRCA 1 et BRCA2, ont été récemment découverts. BRCA est ici l’abréviation de «Breast Cancer» (cancer du sein). Les femmes présentant la mutation en BRCA1 ou BRCA2 encourent un risque accru de 85% de développer un cancer du sein.

Dans près de 30% des tumeurs de l’intestin, on trouve à l’origine un risque familial. Dans ce type de risque, on distingue entre cancer héréditaire de l’intestin et augmentation du nombre de cancers de l’intestin au sein d’une même famille. Le cancer héréditaire de l’intestin représente environ 7–10% des cancers de l’intestin. Dans les autres cas de risque familial, on ignore encore les causes génétiques exactes de la prédisposition familiale.

Dans le cas des lymphomes malins, aucune prédisposition génétique ni aucun facteur héréditaire n’ont été jusqu’ici mis en évidence. Dans certains lymphomes non hodgkiniens, on a toutefois découvert des modifications des chromosomes qui sont acquises au cours de la vie. Il s’agit donc ici non pas de facteurs héréditaires, mais d’anomalies nouvelles, affectant uniquement le tissu lymphatique.